Firma powstała w 1895 roku w Wattens w Austrii i jest zarządzana przez czwarte oraz piąte pokolenie spadkobierców założyciela, Czecha - Daniela Swarovskiego. W 1895 roku młody szlifierz z przybył do austriackiego Tyrolu i założył w maleńkiej wiosce Wattens własną fabrykę. Swarovski wynalazł maszynowe szlifowanie kryształów. Nie musiał długo czekać na zainteresowanie jego produktami. Po niedługim czasie projektanci haute couture zwrócili uwagę na szlifowane w Wattens kamienie Swarovskiego i zaczęli wykorzystywać je jako eleganckie elementy ozdobne. Wśród nich była Chanel. Do historii przeszła jednak przede wszystkim suknia wyszywana ponad 10 tysiącami kryształków, w jakiej Marilyn Monroe zaśpiewała w 1962 roku „Happy Birthday” na urodzinowym przyjęciu Johnowi Fitzgeraldowi Kennedy’emu. Mała szlifiernia szkła szybko rozrosła się do rozmiarów koncernu o zasięgu światowym, a przemysł tekstylny i jubilerski przeżył prawdziwą rewolucję dzięki perfekcyjnie szlifowanym kamieniom Swarovskiego. Firma systematycznie wprowadzała nowe produkty i do dzisiaj słynie z nowatorskich pomysłów. Już w latach 30-tych pojawiły się gotowe taśmy zdobione kryształami. W latach 50-tych, we współpracy z Christianem Diorem, Swarovski stworzył kamień nazwany Aurora Borealis, który mienił się wszystkimi kolorami tęczy. W połowie lat 70-tych firma zaprezentowała technologię hot-fix, która umożliwiła szybkie naprasowywanie kryształowych kamieni na różnorodne materiały. W roku 1994 wprowadzona została kolejna nowość - zamek błyskawiczny zdobiony kryształami, a w roku 1997 innowacja na skalę światową - elementy odblaskowe dla branży odzieżowej. W 1999 roku świat oszalał na punkcie kryształowych tatuaży. Firma zaopatruje w kryształy klientów na całym świecie i na żadnym rynku nie musi się zmagać z poważną konkurencją. Produkcja szkła kryształowego i technologia szlifowania kamieni do dzisiaj są starannie strzeżoną tajemnicą.

Ze Swarovskim współpracowali tej miary artyści, co Salvador Dali czy Andy Warhol. Znane nazwiska kojarzone z kryształami to choćby: królowa Elżbieta II, Marilyn Monroe Maria Callas, Coco Chanel, DiorMarlena Dietrich, Faye Dunaway, Tina Turner czy Shirley Bassey.